Ruitoque (1997), Karibana (2012) y Serrezuela (rediseño). Tres campos firmados por Nicklaus en Colombia, en tres regiones climáticas radicalmente distintas.
Actualizado: Abril 2026 · Por Pelecanus — Tour Operador de Golf en Colombia — Miembro IAGTO
Jack Nicklaus es, por cualquier métrica objetiva, el golfista más exitoso de la historia: 18 majors, 73 victorias en el PGA Tour, y un legado como arquitecto de campos que ha dado forma a algunos de los diseños más respetados del mundo. En Colombia, el nombre de Nicklaus aparece vinculado a tres campos. Cada uno cuenta una historia diferente del golf colombiano.
Contenido de esta guía
1. Ruitoque Golf Country Club (Bucaramanga, 1997)
El primer diseño de Nicklaus en Colombia abrió en 1997 en Ruitoque, un altiplano a 1.000 metros de altitud en las afueras de Bucaramanga, Santander. No era un encargo fácil: Nicklaus tuvo que trabajar con un terreno de montaña, cambios de elevación pronunciados y vientos de cañón que varían de hoyo en hoyo.
Aunque Nicklaus no diseñó Serrezuela desde cero — el club ya existía — su firma participó como asesor en la remodelación que transformó el campo en lo que es hoy: un recorrido técnico en la Sabana de Bogotá que ha sido nominado múltiples veces en los World Golf Awards. A 2.600 metros de altitud, la bola vuela significativamente más lejos que a nivel del mar, lo que obliga a recalcular cada palo.
Karibana es el único campo de golf en Colombia con vista directa al océano. Inaugurado en 2012 y con licencia TPC Cartagena desde 2014, fue sede del Web.com Tour (2015 y 2016) y del Abierto de Colombia (2018 y 2019). El diseño de Nicklaus aprovecha la brisa caribeña constante — los hoyos costeros, especialmente del 14 al 17, juegan completamente diferente según la dirección del viento. Los fairways son amplios pero los greens están protegidos por bunkers profundos y agua en posiciones estratégicas.
La experiencia va más allá del golf: el complejo incluye hotel cinco estrellas, playa privada y marina. Es posible combinar una ronda matutina con una tarde en las islas del Rosario o una cena en la ciudad amurallada de Cartagena, a 30 minutos.
Con un rating de 73.1 y un slope de 151, Ruitoque se encuentra constantemente entre los cinco mejores campos de Sudamérica. Situado en la meseta de Bucaramanga a unos 800–1.300 metros de altitud, el campo se extiende por un terreno ondulado donde los vientos del cañón del Chicamocha añaden una dimensión estratégica que pocos campos en el continente pueden igualar. Nicklaus diseñó los greens con múltiples niveles y caídas sutiles que castigan los approaches imprecisos.
Los hoyos de vuelta, con vistas panorámicas al cañón, son de los más fotografiados del país.
El resultado es uno de los campos más respetados de Sudamérica. Ruitoque figura entre los Top 5 de Sudamérica en varios rankings y ha sido nominado múltiples veces en los World Golf Awards.
Diseñador: Jack Nicklaus (Nicklaus Design, 1997)
Par: 72
Rating / Slope: 73.1 / 151
Altitud: ~1.000 metros
Característica: Diseño de montaña con cambios de elevación significativos
Lo que distingue a Ruitoque es el uso del viento. En Santander, los cañones y la geografía crean corrientes que cambian durante el día. Nicklaus orientó los hoyos para que cada vuelta tuviera hoyos contra el viento, a favor, y en cruzado — garantizando que un mismo campo se sienta distinto en cada ronda.
Los greens son rápidos y están muy defendidos por bunkers profundos. Los approaches requieren trayectoria alta y control del spin — condiciones difíciles a altitud, donde el backspin pierde efecto.
2. Karibana Beach Golf Club (Cartagena, 2012)
Quince años después de Ruitoque, Nicklaus regresó a Colombia — esta vez al Caribe. Karibana es un diseño Signature (el nivel más alto del portafolio Nicklaus Design), ubicado a 30 minutos del centro histórico de Cartagena, en la Zona Norte.
El terreno y las condiciones no podrían ser más distintas a Ruitoque: nivel del mar, brisa alisia constante, humedad alta, vegetación tropical. Nicklaus diseñó un layout que aprovecha las dunas naturales, los manglares y las lagunas costeras.
Diseñador: Nicklaus Design (Chet Williams, 2012)
Par: 72
Yardaje: 7.300+ desde campeonato
Altitud: Nivel del mar
Sede de: Web.com Tour (2015, 2016), Abierto de Colombia (2018, 2019)
Durante varios años, Karibana fue conocido como TPC Cartagena y tuvo la licencia TPC del PGA Tour desde 2014. Esa asociación atrajo el Web.com Tour (2015 y 2016) y consolidó a Karibana como el campo de torneo profesional más importante del Caribe colombiano.
El viento es el factor dominante. A diferencia de Ruitoque, donde los cañones cambian las corrientes, en Karibana los alisios soplan consistentemente del noreste prácticamente todo el día. La estrategia es: conocer el viento, respetarlo, y usarlo.
3. Serrezuela Country Club (Sabana de Bogotá)
El caso de Serrezuela es particular. No es un diseño original de Nicklaus — es una remodelación con asesoría de Nicklaus Design y participación directa de Camilo Villegas, el primer colombiano en ganar en el PGA Tour.
Villegas, a quien conocen como “El Spider-Man” por su postura al leer los greens, trabajó con el equipo de Nicklaus para rediseñar el layout del campo original. El resultado — que se completó con el trabajo de campo y greens renovados — fue tan exitoso que Serrezuela ganó el premio a Mejor Campo de Golf de Colombia en los World Golf Awards 2025.
Diseño original: Club Serrezuela histórico
Rediseño: Asesoría Nicklaus Design + Camilo Villegas
Altitud: ~2.600 metros (Sabana de Bogotá)
Reconocimiento: Mejor Campo de Colombia — World Golf Awards 2025
El vínculo Nicklaus–Villegas es especialmente significativo. Camilo creció admirando al Oso Dorado, y que lo haya acompañado en un rediseño en su propio país es una de las historias más bonitas del golf colombiano contemporáneo.
Los tres Nicklaus colombianos: un viaje en sí mismo
Muy pocos países pueden presumir de tener tres campos con firma Nicklaus en tres regiones climáticas distintas. Un itinerario que combine los tres es, literalmente, un tour por la filosofía de diseño de Jack Nicklaus aplicada a condiciones extremas:
| Campo | Región | Altitud | Clima | Condición dominante |
|---|---|---|---|---|
| Ruitoque | Santander | 1.000 m | Cálido seco | Montaña y viento de cañón |
| Karibana | Caribe | 0 m | Tropical | Brisa alisia del mar |
| Serrezuela | Bogotá | 2.600 m | Templado de altura | Altitud y rediseño moderno |
Si quieres entender cómo un mismo arquitecto — con la misma filosofía — resuelve tres problemas geográficos completamente distintos, este es el viaje.
Por qué Nicklaus vino a Colombia
Los diseños de Nicklaus Design no se firman al azar. Requieren una combinación de factores: terreno interesante, clima favorable, y un cliente con la ambición y los recursos para ejecutar un proyecto de clase mundial. Que Nicklaus haya estado dispuesto a trabajar en Colombia en tres momentos distintos — 1997, 2012 y el rediseño reciente de Serrezuela — es una señal clara de que el golf en el país se tomó en serio mucho antes de que el resto del mundo se diera cuenta.
Para el golfista internacional, la oportunidad es real: jugar tres Nicklaus en un solo país, con itinerarios internos de 1 hora de vuelo entre regiones, es una propuesta que simplemente no existe en otros destinos de golf emergentes.
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Frank Spitzer
Operador de Turismo de Golf • IAGTO Member • RNT 51402
Frank opera el unico servicio especializado de turismo de golf en Colombia, con acceso directo a 23 campos verificados en el terreno. Desde Bogota coordina itinerarios que combinan golf, gastronomia y naturaleza en un pais con mas de 50 campos desde el nivel del mar hasta los 3.000 metros de altitud.